Il cavo é un dispositivo composto da più fili o fibre ottiche e rivestito da materiale isolante.



Normalmente i fili sono metalli con resistività elettrica molto bassa ed hanno uno spessore che varia a seconda della resistenza e della flessibilità richieste.

I cavi non devono necessariamente avere un diametro grande per essere funzionali, sono piuttosto sviluppati in lunghezza, in modo da collegare due punti in modo da consentire il trasferimento di energia elettrica (Cavi di energia) o informazioni (Cavi di Telecomunicazione) attraverso campi elettromagnetici.

> I cavi di energia, sono costituiti da anime, a loro volta contenenti un conduttore (luogo in cui viene effettivamente trasmessa l'energia) ed infine ricoperti di un isolante

>I cavi di telecomunicazione, servono per trasferire dati, suoni e immagini i quali devono essere trasformati in segnali elettrici per essere trasmessi.
Tramite un trasduttore è possibile compiere questa trasformazione.

Esistono due modi per agevolare la trasmissione del segnale:

- attraverso una trasmissione analogica in cui il segnale elettrico viene modulato (trattato in frequenza)

- attraverso una trasmissione digitale in cui viene fatto un campionamento dei livelli di volta in volta raggiunti, rappresentato con numerazione binaria.

La Rete Telefonica è quindi composta dall'insieme dei percorsi presi dal segnale per arrivare all'altro trasduttore.
La rete telefonica può essere:

> interna: di solito é di proprietà dell'utente e va dal punto di generazione del segnale al punto in cui il segnale viene consegnato all'operatore.

> urbana: va dai punti di consegna all'operatore alla prima centrale telefonica

> interurbana: connette varie centrali

L'accesso a Internet via cavo è una connessione a banda larga che utilizza lo stesso cablaggio della TV via cavo.
Per utilizzare questo tipo di connessione è necessario un Account con un Provider di servizi Internet (ISP) che, nella maggior parte dei casi, fornisce tutta l' apparecchiatura necessaria alla connessione.


Le connessioni ad Internet via cavo garantiscono una connessione permanente, in diretto collegamento col provider.

Queste connessioni necessitano di un Modem che prevede:
- una connessione coassiale (verso il cavo)
- una connessione Ethernet (verso la scheda di rete del computer)

Solitamente la velocità raggiunta è di 10 Mbps ma, naturalmente, tale valore si abbassa a seconda del numero di utilizzatori e dalla distanza della sede del cliente dal fornitore di servizi.

Il modem via cavo offre larghezze di banda fino a 30 Mbit / s, mentre la velocità DSL a banda larga sono un massimo di 10 Mbps.